Εισαγωγή - Introduction

Εισαγωγή

Καλώς ήρθατε. Η Θεϊκή Σπίθα αποτελεί μια συλλογή ιστοριών από ενορίτες που ανήκουν στους/στις ΛΟΑΤΚ και σε άλλους/ες που απάντησαν στην ερώτηση: Τι θα έλεγα σε έναν άνθρωπο οποιασδήποτε ηλικίας, αλλά ειδικά σε ένα νέο άνθρωπο που δεν συμμορφώνεται στα πρότυπα φύλου ή σε ένα νέο άνθρωπο που αρχίζει να παρατηρεί ότι έλκεται από άτομα του ίδιου φύλου, όταν ακούει τα ακόλουθα σχόλια;

Είναι ενάντια στο θέλημα του Θεού να είσαι ομοφυλόφιλος/η.

Μπορείς να σταματήσεις να είσαι ομοφυλόφιλος/η αν προσευχηθείς για αυτό.

Οι άντρες δεν πρέπει να φορούν γυναικεία ρούχα.

Ο Θεός θέλει να είσαι ετεροσεξουλικός/ή.

Να αγαπάς τον/την αμαρτωλό/ή, να μισείς την αμαρτία.

Ο Θεός μισεί τις αδερφές.

Ο επικεφαλής του συμβουλίου της Λουθηρανικής Εκκλησίας του Μεσσία, Κιθ Χολμ, ετών 65, έγραψε την πρώτη ιστορία. Είπε: «Να σας πω απλά ότι αυτό ήταν ένα τεράστιο βήμα για μένα, ακόμη και μετά από όλα αυτά τα χρόνια».

Καθώς συγκεντρώνονταν τα άρθρα του βιβλίου από όπου προέρχονται αυτές οι δύο ιστορίες, μπορούσα να αισθανθώ την ικανότητά τους να δίνουν ζωή και να σώζουν ζωές. Οφείλω βαθιά ευγνωμοσύνη σε κάθε συγγραφέα για την προθυμία του/της να μοιραστεί εμπειρίες απόρριψης, μη αποδοχής, επικρίσεων και απομόνωσης.

Το να παράσχουμε στην κοινότητα ΛΟΑΤΚ και στους ετεροσεξουαλικούς ανθρώπους ένα μέσο που να προωθεί την ισότητα αποτελεί τον κύριο λόγο για τη δημιουργία του βιβλίου από όπου προέχονται αυτές εδώ οι ιστορίες. Το πλήρες βιβλίο είναι γραμμένο στα αγγλικά και έχει 17 ιστορίες. Αυτό που κρατάτε στα χέρια σας περιλαμβάνει 2 κεφάλαια γραμμένα στα ελληνικά. Οι ιστορίες του Κιθ και της Κέιτι δείχνουν ότι είναι άνθρωποι ευάλωτοι και επίμονοι. Στο τέλος, ο/η αναγνώστης/τρια μπορεί να αποτιμήσει θετικά τα γεγονός ότι είναι δυνατόν να αισθανόμαστε πλήρεις και αγαπημένοι/ ες από τον Θεό, χωρίς επιφυλάξεις, ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό μας προσανατολισμό και την έμφυλη ταυτότητά μας.

Οι ιστορίες αυτές είναι μέρος του ερευνητικού μου προγράμματος με τίτλο «Χτίζοντας Μακροχρόνια Πίστη στον Θεό της Αγάπης». Η Λουθηρανική Εκκλησία του Μεσσία και η Πρώτη Λουθηρανική Εκκλησία μού έδωσαν εκπαιδευτική άδεια το 2018, χρηματοδοτούμενη από το Lilly Endowment National Clergy Renewal Program. Οι ιστορίες αυτές είναι βασικό κομμάτι της δουλειάς μου κατά την εκπαιδευτική μου άδεια.

Ο καλλιτέχνης G. Scott Hanson σχεδίασε το εξώφυλλο. Όταν ρωτήθηκε πώς εμπνεύστηκε αυτή την εικόνα, απάντησε: «Οι άνθρωποι έχουν δημιουργηθεί με τόσα πολλά κοινά, ωστόσο ταυτόχρονα καθένας/ μιά μας είναι μοναδικός/ή». Ο τίτλος του βιβλίου τον ενέπνευσε για το έργο του. Διαβάζοντας τις ιστορίες, έχω την αίσθηση ότι οι συγγραφείς μας παρακαλούν:

Παρακαλούμε δείτε την αγάπη και το φως μέσα μας.

Παρακαλούμε αγαπήστε μας και αποδεχθείτε μας.

Ο Θεός έπλασε και εμάς και εσάς.

Αληθινά μια θεϊκή σπίθα υπάρχει μέσα σε όλους/ες μας. Ας προσπαθήσουμε να δούμε και να δοξάσουμε το έργο του Θεού.

Με αγάπη,

Αιδεσιμότατη Nancy Hanson

Η Nancy είναι πάστορας στη Λουθηρανική Εκκλησία του Μεσσία στο Washburn του Γουισκόνσιν και στην Πρώτη Λουθηρανική Εκκλησία στο Port Wing του Γουισκόνσιν.